Què és l’economia social? Principis, beneficis i exemples

L’economia social inclou un conjunt d’activitats econòmiques i empresarials dutes a terme per entitats privades l’objectiu de les quals és satisfer l’interès col·lectiu dels seus integrants o l’interès general econòmic i social d’acord amb els principis de l’economia social. Així la defineix el Ministeri de Treball i Economia Social d’Espanya, tot i que no és l’única descripció per a aquest concepte que els darrers anys ha anat guanyant seguidors.

L’Organització Internacional del Treball (OIT) també assenyala que formen part de l’economia social aquelles empreses, organitzacions i altres entitats que desenvolupen activitats econòmiques, socials i mediambientals en benefici de l’interès col·lectiu, basades en principis de cooperació voluntària i ajuda mútua. Un tret comú entre aquestes entitats és que aspiren a assolir viabilitat i sostenibilitat a llarg termini, així com a la transició de l’economia informal a la formal abastant tots els sectors econòmics.

Aquestes organitzacions operen amb valors intrínsecs que promouen la cura de les persones i el planeta, la igualtat, l’equitat, la interdependència, l’autogestió, la transparència 

La cura de les persones i el planeta i la cerca de l’equitat formen part dels valors de l’economia social

Principis de l’economia social

Aquestes entitats es regeixen per una sèrie de principis fonamentals:

• Preeminència de les persones i de la finalitat social sobre el capital, cosa que es tradueix en una gestió autònoma, transparent, democràtica i participativa. Les decisions es prenen en funció de les persones i les contribucions de treball i serveis, o del propòsit social de l’entitat, més que en funció del capital aportat.
• Distribució dels resultats obtinguts de l’activitat econòmica principalment en funció del treball i dels serveis aportats pels seus membres o socis.
• Foment de la solidaritat interna i amb la societat per impulsar el desenvolupament local, la igualtat d’oportunitats entre homes i dones, la cohesió social, la inclusió de persones en risc d’exclusió social, la creació de llocs de treball estables i de qualitat, la conciliació entre vida personal, familiar i laboral, i la sostenibilitat.
• Independència respecte dels poders públics.
   

Qui forma part de l’economia social?

L’economia social inclou una gran diversitat d’entitats, entre les quals s’inclouen:

• Cooperatives
• Mutualitats
• Fundacions i associacions amb activitat econòmica
• Societats laborals
• Empreses d’inserció
• Centres especials d’ocupació
• Confraries de pescadors
• Societats agràries de transformació
• Entitats singulars
   

Economia social per a una economia d’avantguarda

L’economia social ofereix solucions innovadores a grans desafiaments actuals, com ara la creació de llocs de treball de qualitat, la cohesió territorial, la lluita contra el canvi climàtic, la transició demogràfica, la igualtat de gènere, el foment de la cultura emprenedora, la transició digital i la reducció de desigualtats.

En conclusió, l’economia social es presenta com una alternativa econòmica que col·loca les persones al centre, que prioritza el benestar col·lectiu sobre el capital.