El Dr. Josep Espriu
El Doctor Josep Espriu fue el embajador mundial del cooperativismo sanitario por excelencia. Nació en 1914 en Santa Coloma de Farners (Girona) y en 1942 se licenció en Medicina y Cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona. Ejerció como médico de cabecera en una consulta del barrio barcelonés de Gràcia, en la que también atendía pacientes de la Seguridad Social, y fue el fundador de Assistència Sanitària y de Asisa, actualmente dos compañías líderes en España de la sanidad privada.
Josep Espriu sintió la necesidad de buscar otro camino para llevar a cabo lo que denominó «una medicina satisfactoria». En la década de los años cincuenta ejerció como vocal del Colegio de Médicos de Barcelona, lo que le permitió tomar conciencia de las condiciones de trabajo de los médicos. Conoció de primera mano una experiencia en Bilbao, basada en el igualatorismo, en la que los médicos actuaban como propietarios y profesionales a la vez, bajo un modelo de libre elección de médico y pago por acto facultativo realizado.
El Dr. Josep Espriu en el Colegio de Médicos de Barcelona, 1963.
Con una inquietud permanente por la solidaridad y por la igualdad de las personas, defendió siempre un ejercicio de la medicina socialmente responsable, en la que el profesional asumiera también el riesgo empresarial como procedimiento para garantizar su autonomía y su libertad de criterio.
Además, la fascinación que el Dr. Josep Espriu sintió por el movimiento cooperativo le llevó a extender el cooperativismo al sector sanitario como la mejor forma de garantizar su visión de la medicina. Siempre defendió que una «medicina satisfactoria» no sería posible sin la participación permanente de dos colectivos; los profesionales sanitarios y los ciudadanos usuarios de la sanidad. El cooperativismo fue la herramienta precisa que le permitió dar participación al usuario en la gestión directa de los recursos dedicados a la asistencia sanitaria.
“Me he esforzado para servir a unas ideas que son justas y también muy simples: que el enfermo hable con confianza con el médico, que el médico quiera al enfermo y que entre los dos no se interponga nada ni nadie.”
Hermano del poeta catalán Salvador Espriu, con el que convivió gran parte de su vida, el doctor Espriu fue también un prolífico escritor y divulgador. Además de autor de numerosos libros sobre cooperativismo sanitario, durante años contribuyó semanalmente con la sección «El consejo del doctor», que firmaba con el seudónimo Cianófilo en la revista Destino.
El Dr. Josep Espriu durante el homenaje organizado por la cooperativa SCIAS, 22 de marzo de 1986.
En la última etapa de su vida, ya como presidente de la Fundación Espriu, puso en marcha y lideró durante años la revista Compartir, con el objetivo de trasladar al lector las ventajas del cooperativismo, a la vez que ofrecer información para mejorar la salud.
Fue un guía, un maestro, una escuela de vida y un pozo profundo de valores del que yo he bebido muchos años.
Le describiría como un ser comprometido y generoso fundamentalmente, porque en realidad él ha tenido una vida dedicada a los demás. […] Fue un defensor de una medicina participativa social asequible a la población y no lucrativa. En estos términos, llevó a la práctica una especie de sacerdocio, ha sido una vocación de principio a fin.
No olvidaré su preocupación por los demás y por el prójimo, entendiéndolo básicamente dirigido a la salud. Esa fue su obsesión durante toda su vida; conseguir el mejor sistema de calidad pero dentro de la mayor libertad de los médicos, sin trabas gubernamentales a la hora de ejercer su trabajo. También quería que los asegurados fueran capaces de controlar desde otra cooperativa la labor de los facultativos.
*Extracto del ebook ‘Doctor Espriu. Un médico innovador’ de Ediciones Asisa.
Premios y reconocimientos del Dr. Espriu
- Encomienda con placa de la Orden Civil de Sanidad (1970).
- Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad (1994).
- Colegiado de Honor Nacional con el Emblema de Oro por el Consejo General de Colegios Médicos (1985).
- Medalla al Mérito en el Trabajo por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (1987).
- Académico de la Real Academia de Medicina de Cataluña (1988) y numerario desde 1994.
- Medalla al trabajo Presidente Macià. Generalitat de Cataluña (1988).
- Colegiado de Honor de los Colegios de Madrid, Málaga, Granada, Cáceres, Las Palmas y Alicante.
- Académico de Honor de la Academia Medicoquirúrgica Española (1995).
- “Homenot” Nacional de la Sanidad (2000). Fundación Avedis Donabedian.
- Insignia de oro de SCIAS en reconocimiento a toda una vida dedicada a la difusión del cooperativismo sanitario.